Waarom Engels leren

Engels is niet de meest gesproken moedertaal ter wereld - dat is het Mandarijn. Het is iets nuttigers: de taal waar twee mensen naar grijpen als ze verder niets gemeen hebben. Dit is wat dat werkelijk waard is.

Een taal die vooral door leerders wordt gesproken

Ruwweg anderhalf miljard mensen spreken Engels, en zo'n driekwart daarvan heeft het geleerd in plaats van ermee opgegroeid. Dat is precies het punt: je sluit je aan bij de meerderheid, je probeert niet voor moedertaalspreker door te gaan, en niemand verwacht dat je zo klinkt.

De taal waarin het werk gebeurt

Het is de werktaal van internationaal zakendoen, de luchtvaart, de wetenschap en het internet. Een artikel, een handleiding of een vacature bestaat veel eerder in het Engels dan in welke andere taal ook, en vaak alleen in het Engels.

De sleutel tot studeren in het buitenland

Het is de toegangseis, niet het vak. Universiteiten over de hele wereld geven hele opleidingen in het Engels, en een IELTS- of Cambridge-certificaat is wat de aanmelding openzet - niet omdat de opleiding over Engels gaat, maar omdat ze erin gegeven wordt.

Het reist verder dan een taalgidsje

En het reist verder dan welk taalgidsje ook. In de meeste landen vind je niemand die jouw taal spreekt, maar meestal wel iemand die wat Engels spreekt - en daarmee wordt een land dat je niet kunt lezen een land waarin je vragen kunt stellen.