Passato prossimo of imperfetto, en welk hulpwerkwoord

Italiaans laat je bij elke zin in de verleden tijd twee vragen beantwoorden, niet één. Welke verleden tijd - en, als het de passato prossimo is, of het werkwoord essere of avere neemt. De eerste vraag heeft een heldere test; de tweede een kort lijstje dat je uit je hoofd wilt leren.

Welke tijd: dezelfde test als in het Frans

De keuze van de tijd werkt als in het Frans. Passato prossimo is voor afgeronde gebeurtenissen die het verhaal voortstuwen - ho mangiato, siamo partiti. Imperfetto is voor de achtergrond: gewoontes, weer, leeftijd, beschrijving, en wat er aan de gang was toen iets anders erdoorheen sneed - faceva freddo, lavoravo, aveva vent'anni.

Essere of avere

Dan het hulpwerkwoord. De meeste werkwoorden nemen avere, maar werkwoorden van beweging en toestandsverandering nemen essere - andare, venire, nascere, morire, diventare, restare - net als alle wederkerende. Bij essere richt het deelwoord zich naar het onderwerp: lei è andata, loro sono andati. Bij avere normaal gesproken niet.

Als het hulpwerkwoord de betekenis verandert

Een handvol werkwoorden neemt allebei, en verandert daarbij van betekenis. Ho corso is ik heb gerend; sono corso is ik ben ergens heen gerend. Het hulpwerkwoord draagt informatie in plaats van willekeurig te zijn, en dat is goed om te weten voor je concludeert dat het systeem decoratief is.

De derde verleden tijd, en waar je hem hoort

Eén ding waar geen leerboek je voor waarschuwt: er is een derde verleden tijd, de passato remoto, en waar je bent bepaalt of je hem hoort. In het noorden blijft hij grotendeels beperkt tot schrijftaal, maar in een groot deel van het zuiden is hij gewone spreektaal voor afgeronde gebeurtenissen. Geen van beide is fout.