Les quatre cas : ce que font der, den et dem

L'anglais a perdu ses désinences de cas il y a des siècles et s'appuie désormais sur l'ordre des mots. L'allemand les a gardées, d'où le même mot sous les formes der, den, dem et des. Presque tout ce qui est difficile en allemand remonte à ce seul système.

Ce qu'un cas marque vraiment

Un cas indique ce qu'un mot fait dans la phrase, non où il se trouve. Le nominatif est le sujet, l'accusatif l'objet direct, le datif l'objet indirect, le génitif la possession. Der Hund beißt den Mann et Den Mann beißt der Hund disent la même chose : les désinences portent le sens, l'ordre est donc libre.

Seize cases, six formes

Tout le système de l'article défini tient en seize cases, et vous en connaissez déjà la plupart. Seules quelques formes sont réellement distinctes - der, die, das, den, dem, des - réutilisées dans la grille. Apprendre le tableau comme une forme va plus vite que de croiser les formes une par une.

Les prépositions choisissent pour vous

La plupart du temps, vous ne choisissez pas le cas : autre chose le choisit pour vous. Les prépositions d'abord : mit, aus, bei, seit, von, zu et nach régissent toujours le datif ; für, um, durch, gegen et ohne toujours l'accusatif. Apprenez ces deux listes et une grande part de vos décisions disparaît.

Apprenez des phrases, pas que la grille

N'apprenez pas le tableau pour attendre ensuite de l'utiliser. Apprenez une poignée de phrases complètes par cas - ich gebe dem Kind das Buch, ich fahre mit dem Bus - jusqu'à ce que la forme sonne juste, et que la grille reste une référence à consulter, pas une règle à calculer en pleine phrase.